O artigo traça um perfil de gênero das polícias militares no Brasil a partir de informações do levantamento estatístico nacional realizado em 2003 pelo CESeC, com apoio da Secretaria Nacional de Segurança Pública. Analisa a dimensão e algumas características sociodemográficas dos contingentes masculino e feminino dessas corporações (idade, estado civil, raça/cor, escolaridade), assim como a distribuição de homens e mulheres por níveis hierárquicos e por tipos de atividades desempenhadas. Ressalta a baixa participação feminina nas PMs – contrastada não só com as demais polícias brasileiras (civil e federal), mas também com as forças policiais de vários outros países. Ressalta ainda a ausência de políticas institucionais e de demandas sociais no sentido de um maior aproveitamento das policiais militares femininas na melhoria dos serviços públicos de segurança e, mais especificamente, no enfrentamento da violência doméstica e de gênero.