Resumo: O artigo discute a cobertura da imprensa sobre criminalidade e segurança pública com base nos resultados da pesquisa Mídia e Violência, que analisou uma amostra de 2.514 textos jornalísticos sobre o tema em nove jornais impressos do Rio de Janeiro, de São Paulo e de Belo Horizonte no ano de 2004. Conclui que, a despeito dos avanços recentes, predomina no dia-a-dia um tratamento superficial, que revela um investimento ainda pequeno das redações em retratar o setor com a importância que ele tem. Assim, vive-se uma contradição: enquanto a mídia denuncia a gravidade da crise da segurança pública no país, abdica do papel de tomar a dianteira no debate sobre o tema – o que poderia motivar ações do Estado mais eficazes e abrangentes.

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